МОСКВА, 8 февраля /ИТАР-ТАСС/ 8 февраля 1919 года Декретом Совнаркома "О введении счета времени по международной системе часовых поясов" в России было введено поясное время "в целях установления однообразного со всем цивилизованным миром счета времени в течение суток". Поясное время было введено на всей территории России, страна была разделена на 11 часовых поясов /со 2-го по 12-й/. Большинство же стран мира перешло на поясное время раньше, в 19 веке. До революции вся Россия жила по солнечному времени /местному/ - потому, что возможный переход к поясной системе воспринимался царским правительством как "посягательство на российскую самобытность".

На всей территории СССР исчисление времени по часовым поясам было введено в 1924 году. Декретом в 1930 году стрелки всех часов на территории Советского Союза были передвинуты на час вперед от поясного времени. Образовалось т.н."декретное время", введение которого позволяло экономить электроэнергию. Декретное время 2-го часового пояса, в котором расположена Москва, называется московским временем.

С 1981 года в России ежегодно вводится летнее время: стрелки часов переводят еще на час вперед в последнее воскресенье марта и на час назад в последнее воскресенье октября. Таким образом, летнее время оказывается уже на два часа впереди поясного.

Проблема исчисления времени стояла с момента зарождения цивилизации. Долгие века люди жили, определяя его по Солнцу. Существенным недостатком солнечного времени являлось то, что для каждого населенного пункта верным оказывалось свое собственное время. В конце 19-го века развитие железнодорожного транспорта поставило мир перед необходимостью единого времяисчисления. Сначала единое время вводилось только для употребления на железных дорогах и телеграфе. Разделить всю Землю на часовые пояса предложил канадский инженер С. Флеминг. Первым в 1883 году идею Флеминга воплотило правительство США. А в 1884 году на международной конференции в Вашингтоне 26 стран подписали соглашение о часовых поясах.

Поясное время основано на условном разделении земного шара меридианами на 24 часовых пояса. Их границы проходят точно по меридианам только в пустынях и океанах. В остальных районах Земли границы для большего удобства проведены по близким к этим меридианам государственным и административным границам, железным дорогам, рекам, горным хребтам и т.п. Границы часовых поясов установлены постановлениями правительственных органов каждого государства.

Начальным, или "нулевым" меридианом считается тот, который проходит через Гринвичскую обсерваторию в пригороде Лондона. Время "по Гринвичу" называется всемирным. Остальным поясам в направлении от нулевого на восток присвоены номера от 1 до 23. Во всех пунктах в пределах одного пояса время одинаково. Время соседних часовых поясов отличается на один час.

Исчисление времени ставит множество вопросов. Где начинаются новые сутки на Земле? Где встречаются Запад и Восток? Где проходит граница, на которой встречаются Старый и Новый год? Граница эта существует и называется "линией перемены дат". Она приблизительно совпадает со средней линией 12-го часового пояса, то есть с меридианом, имеющим долготу 180 градусов от Гринвича, проходит между Азией и Америкой по Берингову проливу и тянется дальше на юг по водам Тихого океана.

Таким образом, Россия, а точнее жители самого восточного острова Ратманова в Беринговом проливе, Анадыря и Петропавловска-Камчатского первыми на Земле начинают календарный день. Именно здесь, в 11-м часовом поясе раньше, чем в других регионах вступают в силу законы страны, начинаются выборы президента России. Что касается Нового года, то наша страна, занимающая шестую часть суши земного шара, встречает его не только первой, но и 11 раз - по количеству часовых поясов./